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Carte adulte #22 : Montée des eaux

Sources

• Source 1

Contenu additionnel

Points clés

• L'eau se dilate très peu. Comment le réchauffement de l'océan de l'ordre d'un dixième de degré peut-il se traduire par une hausse du niveau de l'eau ? Une première réponse consiste à dire que l'océan fait 4000m de profondeur en moyenne, et donc une toute petite dilatation suffit à faire quelques centimètres. Une réponse plus complète consiste à parler du coefficient de dilatation de l’eau. Il se trouve qu’il dépend de la température. Entre 0 et 4°C, il est négatif, c’est-à-dire que l’eau se contracte quand elle se réchauffe. Cette valeur de 4°C est justement la valeur de la température au fond de beaucoup de lacs. C’est logique car l’eau qui est soit plus froide, soit plus chaude est plus légère que l’eau à 4°C. C’est à 4°C que l’eau est la plus dense, donc elle se retrouve au fond. Si on regarde la température de l’océan, sur l’ensemble des latitudes et à toutes les profondeurs, elle varie en grande partie entre 0°C et 10°C, avec une valeur moyenne probablement autour de 4°C. Donc en théorie, autour de cette valeur, le coefficient de dilatation est nul. Par conséquent, comme l’océan peut-il se dilater ? En réalité, c’est dans les zones où la température de l’eau est plus élevée que l’océan se dilate. Quand l’eau atteint 20°C, voir beaucoup plus, sur plusieurs dizaines de mètre, alors, il y a matière à voir une dilatation de l’eau dans ces zones. On imagine alors la difficulté de calculer l’élévation du niveau de l’eau : pour cela, il faut connaître avec une grande précision la répartition des températures de l’eau, y compris en profondeur, et connaître également l’augmentation de température dans des zones. C’est en multipliant les deux qu’on obtient un résultat.
• Un autre point important : l’élévation du niveau de l’eau est due à la fois à une augmentation de sa masse (fonte des glaciers et des calottes), et à une augmentation du volume (dilatation de l’eau). Cette augmentation du volume de l’eau n’est pas homogène : elle a lieu dans les zones où l’eau se dilate, c’est-à-dire dans les zones chaudes. Cette augmentation n’est pas homogène, cela veut dire que le niveau de l’eau n’est pas horizontal ! Eh oui, l’eau chaude flotte par rapport à l’eau froide, c’est juste qu’on a rarement l’occasion de le vérifier.
• Point 3

Questions fréquentes

Question 1

Exemple de réponse 1

Question 2

Exemple de réponse 2

Exemples de manifestation du phénomène

• Exemple 1
• Exemple 2

Explications théoriques

Des super explications.

Ressources complémentaires

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Conseils d'animation

Des conseils